Fachkräftemangel in der Wirtschaftsprüfung 2026: WPK-Zahlen, Examen und Nachwuchs

Fachkräftemangel in der Wirtschaftsprüfung: die Zahlen im Überblick

Die Personallage in WP-Praxen beschreiben vor allem die Statistiken und Berichte der Wirtschaftsprüferkammer, die Fachkräfteengpassanalyse der Bundesagentur für Arbeit (BA) und die ifo-Konjunkturumfrage. Zusammen ergeben sie ein Bild: Die Zahl der Wirtschaftsprüfer ist zuletzt gestiegen, ein großer Teil der Berufsträger nähert sich dem Ruhestand, und gemeldete Stellen auf Expertenniveau bleiben lange offen.

Auch die Unternehmen selbst melden Knappheit. Im Juli 2026 gaben laut ifo 64,7 % der Unternehmen aus Rechts- und Steuerberatung sowie Wirtschaftsprüfung an, dass ihnen qualifizierte Fachkräfte fehlen, nach zuletzt 52,4 %; in der Gesamtwirtschaft waren es 23,2 %⁴. Der Wert gilt für die Branche insgesamt, nicht nur für die Wirtschaftsprüfung.

Anzahl der Wirtschaftsprüfer in Deutschland: Bestand und Entwicklung

Zum 1. Januar 2026 waren 15.262 Wirtschaftsprüferinnen und Wirtschaftsprüfer Mitglied der WPK, 551 oder 3,7 % mehr als ein Jahr zuvor (eigene Berechnung)². Am 1. Januar 2000 waren es 9.984, am 1. Januar 2010 13.619; zwischen 2015 und 2020 stieg die Zahl dagegen nur von 14.407 auf 14.568². Zum 1. Juli 2026 lag sie mit 15.246 praktisch unverändert⁵.

77,3 % der Wirtschaftsprüfer sind zugleich Steuerberater (eigene Berechnung)². Die Suche nach Berufsträgern überschneidet sich damit mit der in der Steuerberatung, die auf Expertenniveau ebenfalls Engpassberuf ist (2,33 Punkte)¹. Die Daten dazu bündelt die Seite zum Fachkräftemangel in der Steuerberatung.

Die meisten Wirtschaftsprüfer entfallen auf Nordrhein-Westfalen (3.880), Bayern (2.675), Baden-Württemberg (2.262) und Hessen (1.949); in Hamburg sind 994 ansässig².

Die Zahl der vereidigten Buchprüfer sinkt dagegen, von 3.085 am 1. Januar 2015 auf 1.597 am 1. Januar 2026². Prüfungen für vereidigte Buchprüfer hat die Prüfungsstelle der WPK nur von 2004 bis letztmalig 2006 durchgeführt⁶. Kein vereidigter Buchprüfer ist jünger als 50 Jahre, 64,9 % sind 70 oder älter².

WP-Praxen und Abschlussprüfung: weniger Praxen mit Prüfungsbefugnis

Zum 1. Januar 2026 zählte die WPK 9.017 WP-Praxen: 3.053 Wirtschaftsprüfer sind nur in eigener Praxis tätig, 2.907 auch in eigener Praxis, hinzu kommen 3.057 Wirtschaftsprüfungsgesellschaften². 9.302 Wirtschaftsprüfer haben keine eigene Praxis (eigene Berechnung)²; ob sie angestellt oder etwa als Organ einer Gesellschaft tätig sind, weist die Statistik nicht aus.

Abschlussprüfer können nach § 319 Abs. 1 Satz 1 HGB Wirtschaftsprüfer und Wirtschaftsprüfungsgesellschaften sein, bei mittelgroßen GmbH (§ 267 Abs. 2 HGB) und mittelgroßen Personenhandelsgesellschaften im Sinne von § 264a Abs. 1 HGB auch vereidigte Buchprüfer und Buchprüfungsgesellschaften (§ 319 Abs. 1 Satz 2 HGB)⁷. Voraussetzung ist die Eintragung als gesetzlicher Abschlussprüfer im Berufsregister der WPK (§ 319 Abs. 1 Satz 3 HGB)⁷. Bei Genossenschaftsbanken ist die Prüfung grundsätzlich von dem Prüfungsverband durchzuführen, dem die Bank angehört; bei Sparkassen darf die Prüfungsstelle eines Sparkassen- und Giroverbands prüfen (§ 340k Abs. 2 und 3 HGB)⁸.

Zum 31. Dezember 2025 waren 2.558 Praxen zu gesetzlichen Abschlussprüfungen nach § 316 HGB befugt, ein Jahr zuvor 2.623⁹. Darunter sind 1.832 Wirtschaftsprüfungsgesellschaften, 604 Wirtschaftsprüfer in eigener Praxis sowie 49 Prüfungsverbände und Prüfungsstellen⁹. Seit 2016 ging die Zahl dieser Praxen um 1.141 zurück, die Zahl aller Praxen in zehn Jahren um 1.971; in den befugten Praxen arbeiten rund 68 % der Wirtschaftsprüfer⁹.

Durchschnittsalter und Altersstruktur der Wirtschaftsprüfer

Ein Durchschnittsalter der Wirtschaftsprüfer weist die Mitgliederstatistik der WPK nicht aus, ihre Altersgruppen zeigen aber, wie viele Berufsträger sich dem Ruhestand nähern. Die größte Gruppe sind die 55- bis 59-Jährigen mit 2.586 Personen (16,9 %); zusammen mit allen Älteren sind 7.837 oder 51,3 % 55 Jahre oder älter (eigene Berechnung)².

Der Frauenanteil liegt insgesamt bei 20,0 %, unter den Jüngeren deutlich höher: bei den unter 40-Jährigen 31,3 %, bei den ab 60-Jährigen 10,9 % (eigene Berechnungen)². Die WPK zählt dabei nach Anrede.

Wirtschaftsprüferexamen: Zahlen 2020 bis 2025

2025 waren 2.402 Personen zum Wirtschaftsprüfungsexamen zugelassen, rund 11 % mehr als im Vorjahr; die WPK spricht von einem neuen Rekordwert, nachdem 2024 erstmals mehr als 2.000 Bewerberinnen und Bewerber zugelassen worden waren³. Bestanden haben 509 Teilnehmerinnen und Teilnehmer, 66 haben die Prüfung nicht bestanden, alle übrigen können weitere Modulprüfungen ablegen³.

Von 2020 bis 2025 hat sich die Zahl der Zugelassenen mehr als verdoppelt (+108 %), die Zahl der bestandenen Examen stieg um 41 % (eigene Berechnung)^10,3. Die WPK führt den Anstieg vor allem auf die 2019 eingeführte Modularisierung zurück: Die Modulprüfungen lassen sich auf sechs Jahre verteilen, und seit August 2021 können erste Prüfungsteile schon nach sechs Monaten praktischer Tätigkeit abgelegt werden³.

2025 wurden 3.207 Modulprüfungen abgelegt, 60,8 % davon bestanden; die Quote reichte von 42,7 % im Steuerrecht bis 75,7 % im Wirtschaftsrecht³. Eine Bestehensquote für das gesamte Examen weist die WPK in ihren Berichten nicht aus.

Mehr Zulassungen und bestandene Examen lassen sich nicht direkt mit dem Bestand an Wirtschaftsprüfern verrechnen: Die Bestellung folgt dem Examen zeitversetzt, und Abgänge aus dem Beruf weist die Mitgliederstatistik der WPK nicht aus.

Vom Prüfungsassistenten zum Wirtschaftsprüfer: der Weg nach § 9 WPO

Der Weg zum Examen führt über die Praxis. Wer zugelassen werden will, muss nach dem Hochschulabschluss in der Regel mindestens drei Jahre praktisch tätig gewesen sein, bei einer Regelstudienzeit unter acht Semestern vier Jahre; mindestens zwei Jahre davon müssen überwiegend aus der Teilnahme an Abschlussprüfungen bestehen (§ 9 Abs. 1 und 2 WPO)¹⁵. Einzelne Prüfungsteile sind schon nach sechs Monaten Tätigkeit möglich (§ 9 Abs. 7 WPO)¹⁵.

Wer seit mindestens 15 Jahren als Steuerberater oder vereidigter Buchprüfer tätig ist, braucht die Nachweise über Tätigkeit und Prüfungstätigkeit nicht (§ 9 Abs. 4 WPO)¹⁵.

Für WP-Praxen folgt daraus: Ein Mangel an Prüfungsassistenten wirkt zeitversetzt. Wer heute keine Prüfungsassistentinnen und -assistenten gewinnt, hat in einigen Jahren weniger eigene Examenskandidaten und damit weniger Nachwuchs auf der Ebene der Berufsträger. Gesonderte Zahlen zu Prüfungsassistenten enthalten die hier ausgewerteten Statistiken nicht.

Engpassberuf auf Expertenniveau: die Bewertung der Bundesagentur für Arbeit

Die BA bewertet Berufe anhand mehrerer Engpassindikatoren, darunter Vakanzzeit, Arbeitsuchende je Stelle und berufsspezifische Arbeitslosenquote. Ab einem Mittelwert von 2,0 Punkten gilt ein Beruf als Engpassberuf, von 1,5 bis unter 2,0 liegt er im Beobachtungsbereich¹. Die Berufe in der Wirtschaftsprüfung erreichen 2025 auf Expertenniveau 2,4 Punkte, wie schon 2024^1,16.

Gemeldete Stellen auf Expertenniveau waren 2025 im Median 169 Tage offen, 2024 waren es 70 Tage^1,16. Auf eine Stelle kamen 2025 rechnerisch 1,77 Arbeitsuchende¹.

Auf Spezialistenniveau liegt die Wirtschaftsprüfung mit 1,67 Punkten im Beobachtungsbereich und ist damit kein Engpassberuf; auf eine gemeldete Stelle kamen 2,85 Arbeitsuchende¹. Der Engpass liegt nach diesen Daten bei den Expertinnen und Experten, denen in der Regel die Berufsträger zuzuordnen sind.

Nachwuchs und Altersabgänge: was die Zahlen für WP-Praxen bedeuten

Die Examenszahlen sprechen nicht für einen Nachwuchsmangel bei Wirtschaftsprüfern im engeren Sinn: Zulassungen und bestandene Examen lagen 2025 höher als in jedem anderen Jahr seit 2020³. Zugleich ist mehr als die Hälfte der Berufsträger 55 Jahre oder älter², und gemeldete Stellen auf Expertenniveau bleiben lange offen¹.

Nach diesen Daten liegt der Engpass vor allem in der Zeit, bis Nachwuchs auf der Ebene der Berufsträger ankommt: Bis aus Prüfungsassistentinnen und -assistenten bestellte Wirtschaftsprüfer werden, vergehen mehrere Jahre praktischer Tätigkeit, während die Altersstruktur zahlreiche Ruhestände erwarten lässt. Hinzu kommt, dass Wirtschaftsprüfung und Steuerberatung um dieselben Berufsträger konkurrieren. Wie Kanzleien und Praxen ihre Suchwege je nach Rolle kombinieren können, beschreibt der Beitrag zur Mitarbeitergewinnung in der Kanzlei.

Methodik und Hinweise zu den Daten

Die Quellen messen Unterschiedliches und lassen sich nicht beliebig miteinander verrechnen. Für die Einordnung ist wichtig:

• WPK-Mitgliederstatistik: Stichtagszählung ohne beurlaubte Mitglieder, Geschlecht nach Anrede². Anteile wie 3,7 %, 51,3 % oder 77,3 % sind eigene Berechnungen aus den Kammertabellen; die 77,3 % schließen Wirtschaftsprüfer mit weiteren Qualifikationen wie Rechtsanwalt ein². Zum 1. Juli 2026 waren 35,8 % 60 Jahre oder älter⁵; Halbjahreswerte sind nicht als Trend zu lesen.
• Examen: Die Zugelassenen eines Jahres sind keine Neueinsteiger, weil sich die Modulprüfungen auf bis zu sechs Jahre verteilen lassen³. Ein Verhältnis aus bestandenen und nicht bestandenen Examen wäre irreführend, weil die übrigen Kandidaten weiter Prüfungen ablegen. Als Datum der Berichte ist das Datum der Unterzeichnung angegeben.
• BA-Engpassanalyse: Die Berufsgattung 7224 umfasst sozialversicherungspflichtig Beschäftigte, nicht nur bestellte Wirtschaftsprüfer; selbstständige Berufsträger fehlen¹. Die 21.167 Beschäftigten der BA und die 15.262 Wirtschaftsprüfer der WPK sind deshalb nicht vergleichbar^1,2. Vakanzzeit und Arbeitsuchende je Stelle erfassen nur gemeldete Stellen und können von Jahr zu Jahr deutlich schwanken.
• ifo: Der Branchenwert umfasst auch Rechts- und Steuerberatung; für den Vorwert von 52,4 % nennt ifo keinen Erhebungsmonat⁴.
• Rechtsrahmen: § 9 WPO sowie §§ 319 und 340k HGB in der geltenden Fassung, abgerufen am 23. Oktober 2026^15,7,8. Dieser Beitrag ersetzt keine Rechtsberatung.

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Häufige Fragen

Quellen

1. Statistik der Bundesagentur für Arbeit: Fachkräfteengpassanalyse 2025 (Bericht und Tabellen, Download-Paket), Mai 2026
2. Wirtschaftsprüferkammer (WPK): Mitgliederstatistik der WPK, Stand 1. Januar 2026, 23.01.2026 (Stand 01.01.2026)
3. Wirtschaftsprüferkammer (WPK), Prüfungsstelle: Berufsexamina 2025 – Bericht der Prüfungsstelle für das Wirtschaftsprüfungsexamen bei der Wirtschaftsprüferkammer, 08.06.2026
4. ifo Institut: Knapp einem Viertel der Unternehmen fehlen Fachkräfte (Pressemitteilung), 21.08.2026
5. Wirtschaftsprüferkammer (WPK): Mitgliederstatistik der WPK, Stand 1. Juli 2026, 28.07.2026 (Stand 01.07.2026)
6. Wirtschaftsprüferkammer (WPK), Prüfungsstelle: Ergebnisse der Prüfungen als Wirtschaftsprüfer und als vereidigter Buchprüfer ab 2004, abgerufen 23.10.2026
7. Bundesministerium der Justiz / juris (gesetze-im-internet.de): Handelsgesetzbuch (HGB), § 319 Auswahl der Abschlussprüfer und Ausschlussgründe, geltende Fassung, abgerufen 23.10.2026
8. Bundesministerium der Justiz / juris (gesetze-im-internet.de): Handelsgesetzbuch (HGB), § 340k (Prüfung von Kreditinstituten), geltende Fassung, abgerufen 23.10.2026
9. Wirtschaftsprüferkammer (WPK), Kommission für Qualitätskontrolle: Tätigkeitsbericht 2025 der Kommission für Qualitätskontrolle der Wirtschaftsprüferkammer, 24.03.2026 (Stand 31.12.2025)
10. Wirtschaftsprüferkammer (WPK), Prüfungsstelle: Berufsexamina 2020 – Bericht der Prüfungsstelle für das Wirtschaftsprüfungsexamen bei der Wirtschaftsprüferkammer, 17.02.2021
11. Wirtschaftsprüferkammer (WPK), Prüfungsstelle: Berufsexamina 2021 – Bericht der Prüfungsstelle für das Wirtschaftsprüfungsexamen bei der Wirtschaftsprüferkammer, 21.02.2022
12. Wirtschaftsprüferkammer (WPK), Prüfungsstelle: Berufsexamina 2022 – Bericht der Prüfungsstelle für das Wirtschaftsprüfungsexamen bei der Wirtschaftsprüferkammer, 02.03.2023
13. Wirtschaftsprüferkammer (WPK), Prüfungsstelle: Berufsexamina 2023 – Bericht der Prüfungsstelle für das Wirtschaftsprüfungsexamen bei der Wirtschaftsprüferkammer, 04.03.2024
14. Wirtschaftsprüferkammer (WPK), Prüfungsstelle: Berufsexamina 2024 – Bericht der Prüfungsstelle für das Wirtschaftsprüfungsexamen bei der Wirtschaftsprüferkammer, 08.04.2025
15. Bundesministerium der Justiz / juris (gesetze-im-internet.de): Wirtschaftsprüferordnung (WPO), § 9 Voraussetzungen für die Zulassung (Prüfungstätigkeit); Verordnungsermächtigung, geltende Fassung, abgerufen 23.10.2026
16. Statistik der Bundesagentur für Arbeit: Fachkräfteengpassanalyse 2024 (Bericht und Tabellen, Download-Paket), Mai 2025

Stand der Angaben: 23.10.2026. Zahlen Dritter sind unverändert aus den genannten Quellen übernommen.